LA DE ANIMALES QUE HAN
MOVIDO POR TIERRAS DE FERIAS Y MERCADOS PARA EL DURO TRABAJO Y LA SUBSISTENCIA…
¡A JUNTAR LAS MANOS… Y
PARTIR LA DIFERENCIA…! Decía el que terciaba.
Autor: Toño
Morala
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| Típica estampa en el año 1957 en una feria de ganado. |
La
historia también está escrita sobre el trabajo y el buen hacer de hombres y
mujeres que lucharon en el medio rural, y en él sobrevivieron con dignidad,
honestidad, responsabilidad con lo de todos, lealtad a la palabra dicha, y un
respeto por la vida, que hoy en día está en declive; parece ser que al ser
humano de ahora le entró la peor de las enfermedades… el olvido a cambio de no
se sabe el qué. Y dentro de esas tareas que la propia naturaleza fue creando
para la sobrevivencia de la espacie y otras muchas, nuestros antepasados fueron
creando oficios que hoy casi están en
extinción. Además ocurre que algunas de estas profesiones fueron las que
ayudaron a mantener y a desarrollar la inmensa tarea del progreso. Se imaginan
sin esa cadena de aconteceres, que sería hoy de nosotros.
Estos buenos hombres, generalmente, pero también muchas
mujeres tienen mucho que contar en el trato, han sido los que de viva voz
traían y llevaban las noticias, generaban un comercio de tú a tú sin grandes
complicaciones, y lo más importante, la palabra de los paisanos iba a misa; no
hacía falta notarios. Para ser tratantes
había que tener unas características muy especiales, capacidad de persuasión,
“labia” que diríamos ahora, saber y apreciar la calidad del ganado sin mostrar
interés, temple para no calentarse, etc. Eran características de la
personalidad difíciles de aprender y el acceso a ese mundo era habitualmente
difícil.
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| Aquí hay tratantes...y muy buenos. |
Solía ser oficio de determinadas familias que se transmitía de padres a hijos como si de
una herencia se tratase. Hacia los tratantes había una especie de admiración y
respeto y hasta su indumentaria era
característica; blusón negro, sombrero o gorra y vara de avellano o cacha. Al
principio se vendían más animales de trabajo, que de abasto para la
alimentación, de ahí que se les pusiera nombres tan familiares; hay que darse
cuenta que estos animales estaban en las casas durante años (con suerte y
muchos cuidados de los agricultores y ganaderos).
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| Antigua foto de tratantes de ganado con su típico atuendo, blusón, sombrero o gorra y vara de avellano o cacha. |
Vacas de trabajo, bueyes, caballos, yeguas, mulas,
burros… claro que el tener bueyes no estaba al alcance de todos. Los demás
animales tenían una vida más corta, y en el caso de los cerdos se engordaban
para el sacrificio y punto. Los que han estado en alguna feria, mercado o plaza
de ganado, y fueron observadores, se acordarán del rito de los tratantes
con los vendedores de ganado… cuando las partes lanzaban sus envites del estilo
de… “no digo que no”, “todo puede ser”, “si se puede saber”, “como
saber se puede saber todo”, “se puede
pero no es lo correcto”, “como poder,
se puede”. En el segundo asalto la
cosa se aceleraba, y el tratante soltaba un órdago de… 10.000 pesetas, el
vendedor arrugaba el ceño… pedía 12.000 pesetas y ahí entraba el maestro que
terciaba… “A juntar las manos, y partir
la diferencia”; el trato estaba cerrado; y pobre de aquel tratante o
ganadero que se echara para atrás en el trato, ese ya no compraba más ganado en
toda la vida; las voces corrían como la pólvora. Pedimos disculpas por no
nombrar a todos los tratantes, pero en esta semblanza quedan todos nombrados y
recordados en sus pueblos, amigos y familia, y también están en la memoria de
la vida.
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| Cerrado el trato con el que terciaba de por medio. |
Algunos, de chavales, tenían que llevar a los animales
caminando del ramal, llegaban a la feria y mientras el padre o abuelo hacía
algunos mandados o iba a la caja, el chaval se quedaba con el animal o
animales. En aquella ocasión el chaval había oído en la casa que “La Chata” una vieja vaca parda la
querían vender por 8.000 pesetas… se le acercó un tratante y le preguntó si la
vendía, a lo que el chaval dijo que sí algo nervioso… “¿Cuánto pides...?”, ya más seguro… “¿Cuánto mandas?” –“la vaca
ya pasa de 15 años….te doy nueve
billetes…” a lo que el chaval le dijo que diez billetes; en esto llegó uno
que terciaba en el asunto y dijo… “a
juntar las manos, y la diferencia a la
mitad”… el chaval había vendido su primera vaca. El tratante cogió la
tijera y le puso en el cuarto trasero su marca… al rato llegó su padre y le montó
una bronca… pero el trato estaba hecho… casi llorando le dijo que la había
vendido por 9.500 ptas. Ahí el padre le cogió por el hombro, y cuando llegaron
a casa se lo contaron a la madre… y la buena de la madre le metió en la hucha
que era una caja metálica de parches de bicicleta, 50 ptas. Así se hizo uno de
los grandes tratantes de nuestra Provincia. Anécdotas hay para parar un carro…
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| Los dientes nunca engañan... |
El matriarcado de Tomasa
Madera y su historia de vida daría para un buen libro; 18 hijos tuvo, de
ellos vivieron 14, de los catorce casi todos los varones fueron tratantes y
carniceros…Leonardo, Andrés, Nano, Nicolás, Antonio y Julián… fue ella la que inicio esta saga junto a su
marido Nicolás Láiz y a él y a sus
hijos los conocen en el trato como los “Madera”.
En una ocasión venían Nicolás y su hijo Leonardo hacía Mansilla, era el año de
1946, en plena posguerra; traían 14 vacas compradas y los de la gorra roja se
las decomisaron; tuvieron suerte, entre
ellos estaba un hijo de otro tratante muy conocido de la Sobarriba que les conocía
y les dijo que cogieran las bicicletas y se largaran pitando. De aquel disgusto
nació Pedro Madera, otro de la saga,
hijo de Nano y Estela, a Estela se le cortó la leche del disgusto y fue Luisa,
la fresquera, quien le amamantó; una buena vecina que había dado a luz a Toño Ceballos (fotógrafo de la Villa) con
unas horas de diferencia… Pedro y Toño son hermanos de leche.
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| Nicolás Láiz Castañeda, más conocido como el tío Madera; iniciador de una gran saga de tratantes de ganado en Mansilla de las Mulas. |
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| Agapito Fernández |
Aquí entra la historia de Agapito Fernández, vinculado a Riello
de Omaña, uno de los grandes tratantes de ganado a nivel nacional, que
comenzó su andadura allá por los años veinte. Tenía cebadero en Riello de Omaña, y era muy respetado en
toda la Provincia, era un hombre de ley, y comerció él y sus hijos en el
difícil mercado de carne de Madrid, entre otras ciudades; en una ocasión a principios de los años 50 mandó recado a
Nano para que fuera a comprar dos grandes bueyes de más de 900 Kg. a Villamoros; Pedro que era niño iba en
la barra de la bicicleta con su padre, y así se fraguó una amistad para toda la
vida; jamás se pagaba comisión en estos tratos.
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| Tratante de la ribera del Esla, Nano Láiz Madera, hijo de Nicolás. |
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| Tijera del tratante Agapito Fernández para marcar el ganado comprado. |
Otra de las familias de buenos tratantes de ganado de
Mansilla, e industriales carniceros fueron los
Fernández; de muy atrás vienen estas generaciones. Faustino y sus hijos, Tinín, que vendió muchos animales y carne al
ejército, y Jesús, aparte de
tratante y carnicero, estuvo toda su vida vinculada a la cultura, de ahí el
apodo del “carnicero ilustrado”,
dejando huella allá por donde ha pasado. Me contó muchas historias; pero me quedo
con aquel comentario de él… “Estamos
perdidos, ya no se hacen una buenas patatas guisadas con carne de oveja…”.
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| Jesús Fernández, el "carnicero ilustrado", de Mansilla de las Mulas, tratante de ganado. |
No solo eran tratantes los que se dedicaban a las vacas,
bueyes, terneros, caballos… también lo eran los gocheros. Eliecer y su Hijo Pedro Giraldo eran tratantes de cerdos, bajaban a
Badajoz, y traían caminando piaras de cerdos negros con más de 150 cabezas;
llegaban a Mansilla y desde la Villa iban por los pueblos vendiendo. Eran unas
grandes personas, dejaban los cerdos fiados y los cobraban cuando la gente
podía pagarles. En una ocasión algunos cerdos se les escaparon y cayeron a la presa de Carballo, mucha gente del
pueblo les ayudó; pero fue Nano con un caballo y maromas los que más salvó…
menuda ruina si se hubieran ahogado en aquellos años de tanta hambruna.
Otros tratantes gocheros vendían lechones por los
pueblos; es el caso de Amando Laez, de
Reliegos, o aquellos de Jabares de los
Oteros, los hermanos Domingo y Crisantos Martínez. No hay que
olvidar a las mujeres que también eran tratantes…alguna hubo con ganado mayor…
pero donde mejor se desenvolvían era con
aquellos animales de corral: gallinas, pollos, conejos, pichones…iban
cargadas a las plazas, mercados y ferias, y allí también se batían el cobre
regateando precios y trueques. Después apareció la famosa figura del pollero,
peculiar tratante que en primavera acudía con su camión cargado de gallinas y
demás aves de corral. En ovino también había buenos tratantes, entre ellos, Carlos J. Mateos de San Román de los
Oteros, Pepón de Benavides de Órbigo, los hermanos Carpintero de Quintanas de
Rueda…
De todos son conocidas las grandes ferias y mercados de
ganado, pero quiero resaltar algunos nombres de pueblos donde se celebraban, y
que con el paso del tiempo se dejaron en el olvido, entre ellas; Puente Almuhey, Quintanas de Rueda, Vegas
del Condado… y para ir terminando, que se me acaba el espacio… de vez en
cuando llegaba algún tratante asturiano y soltaba aquello… “Qué, oh, ¿algún xatu pa vender…?” ¡Junten las
manos… y la amistad a medias…!
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| Año 1955. Feria de ganado en Riello de Omaña. |
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